皮劃艇運動是槳手乘坐一特制小艇，由一個或幾個槳手面向前進方向劃進的劃船運動。劃艇明艷的色彩，在清澈的水上快速前進，帶給運動者們快感!
皮劃艇包括皮艇和劃船，都是兩頭尖小，沒有槳架的船艇。由于這兩種艇的比賽場地、比賽距離、比賽規則和裁判方法基本相同，因此皮艇和劃艇統稱為皮劃艇運動。但這兩種艇的船形結構、槳的形狀、運動員的劃槳姿勢、握槳方法和技術動作則完全不同。皮艇運動員是坐在前后都有甲板的座艙內，握一只兩端都有槳葉的槳，在艇兩側左右輪流劃槳。劃艇則是槳手前腿成弓步，后腿跪著，兩手握一支單面槳在艇的一側劃水，分左槳和右槳。皮艇有尾舵，由槳手兩腳操縱;劃艇無舵。
